ZOMERGELUK

Dahlia’s zijn uitbundige zomerbloeiers die bekend staan om hun indrukwekkende vormen, kleuren en formaten. Oorspronkelijk komen ze uit Mexico en Midden-Amerika, waar ze al eeuwen geleden werden geteeld. Tegenwoordig zijn dahlia’s geliefd in tuinen over de hele wereld vanwege hun lange bloeiperiode en enorme variatie. Een aantal jaren geleden begon ik met het kweken van een aantal variëteiten. Inmiddels is dat aantal sterk uitgebreid en kweek ik ook zelf planten op uit eigen zaden. Dat is ontzettend leuk om te doen, omdat je van tevoren niet weet hoe de bloem zal worden. Elke zomer zijn er dus verrassingen, waarvan sommige zeer aangenaam! De liefde voor de dahlia is in mijn geval familiair, zowel van vaders- als moederskant. Mijn oma (van vaderskant) was groot liefhebber en ook mijn tante Annie (ook van vaderskant) is dol op dahlia's. Mijn opa (van moederskant) had vroeger ook dahlia's in de voortuin, zo is me verteld.

Wat dahlia’s bijzonder maakt, is hun veelzijdigheid. Ze bestaan in bijna alle kleuren van de regenboog – van zacht pastelroze en roomwit tot diep paars en felrood. Alleen echt blauw komt niet voor. De bloemen kunnen klein en sierlijk zijn, maar ook groot en spectaculair, soms met een diameter van meer dan twintig centimeter. Er zijn verschillende bloemvormen, zoals enkelbloemige, pompon-, cactus-, decoratieve en anemoonbloemige dahlia’s. Elke soort heeft een eigen uitstraling, van speels en luchtig tot vol en dramatisch.

Dahlia’s groeien uit knollen die in het voorjaar worden geplant, nadat de kans op vorst voorbij is. Ze houden van een zonnige plek en voedzame, goed doorlatende grond. Met voldoende water en regelmatige bemesting bloeien ze rijk van de zomer tot aan de eerste nachtvorst. Door uitgebloeide bloemen weg te knippen, stimuleer je de plant om nieuwe knoppen te vormen. In koudere klimaten worden de knollen in het najaar gerooid en vorstvrij bewaard, zodat ze het volgende jaar opnieuw geplant kunnen worden.